Gisteravond was er een heftige discussie tussen de bewoners uit de Sleeg/Bemweg en de Zevenaarse politiek. Heftig, maar fair waren de discussies. Vooral omdat men - de bewoners - weer eens de klos was. Eerst de aanleg van de Betuwelijn, daardoor gedwongen te verhuizen en nu misschien nog een keer verhuizen. Waarbij sommige de sleutel van de nog op te leveren woning nog niet in handen hebben gehad en nu de gemeente alweer op de stoep staat om het weer te kopen.

De foto hiernaast laat zien dat er flink gediscussieerd werd tussen bewoners en raadsleden.

De gehele discussie werd vooraf gegaan door een presentatie namens de bewoners, waarbij men een aantal vragen stelde richting Wethouder Anja van Norel (Lokaal Belang). Dapper dat ze er stond, maar van antwoorden was echt geen sprake. Vragen over onderliggende rapporten en feiten die aantonen dat Zevenaar (incl. gemeente Angerlo) naar 35000 inwoners zou moeten groeien en waarom dat zou moeten. Zo maar enkele vragen die de wethouder niet kon beantwoorden.

Jammer, een gemiste kans. Je kon namelijk goed merken dat de wethouder nog maar pas - 6 maanden - in Zevenaar actief is en de discussie in de raad niet heeft meegemaakt. Schijnbaar was ze niet op de hoogte gebracht door college- en fractiegenoten welke ook zitting hadden in de vorige periode. En dat is jammer, want veel vragen kon je van tevoren toch wel bedenken dat juist die vragen naar voren zouden komen. Zeker als je met de meeste mensen al een keer aan tafel hebt gezeten.

Maar wat wij niet wisten, is dat voor de verkiezingen Lokaal Belang - zo werd gezegd - in de kernen en buurtschappen van deur naar deur is geweest om de mensen over te halen om op Lokaal Belang te stemmen of lid te worden, want zij zou de plannen van bouwen in Oud-Zevenaar stoppen. Dat kwam ook terug - in zeer verwijtende zin - in heel wat betogen.
En men heeft gelijk, als politici verkiezingsbeloftes breken, moet je ze daar bij de oren bij slepen. Zeker als het - voor de betrokkenen - om cruciale zaken gaat.

Men liet blijken zich bedrogen te voelen een enkeling liep kwaad de deur uit. Mede juist omdat een Lokaal Belang wethouder aan dit plan zo uitvoering geeft. Dat Lokaal Belang in een coalitie is gaan zitten die hen verplichtte uitvoering te geven aan plannen die ze zo verwierp tijdens de verkiezingen. En nog wel met een eigen wethouder. Tja, het zal je gezegd worden. Als dat met alle andere verkiezingsbeloftes ook zo gaat, dan staat ons nog een “leuke” periode te wachten.

Maar ik snap het wel wat er speelt.
Want als..
Want als de plannen in Oud-Zevenaar / Zevenaar Oost niet zouden doorgaan, dan komt een andere locatie in beeld. En dat is de sprong over de A12 - op de wat langere termijn - en op de korte termijn zeer waarschijnlijk Ooy.
Dus dan wordt het Ooy volbouwen tot over de slenterweg / aan de Pannerdenseweg, incl. het mogelijk afbreken van de verenigingsgebouwen in Ooy en het hart van deze gemeenschap. En ik kan me niet voorstellen de fractie van Lokaal Belang daarmee akkoord zou gaan, zeker als je weet waar de wortels liggen.

Dus zou je kunnen stellen dat Oud-Zevenaar geofferd is voor een hoger doel?

Maar een ding is zeker, men is boos.
Boos op een partij die beloofde het anders te gaan doen, maar het niet deed, zo klonk het. Veel verwijten en heftige discussies met veel emotie. En geef ze eens ongelijk.

Natuurlijk hadden wij (VVD) - als tegenstemmers van dit plan - het gisteravond relatief makkelijk en Louis konden de wethouder nog even de helpende hand reiken toen ze er wederom niet uitkwam. Louis kende natuurlijk de discussie als geen ander, omdat hij deze heeft meegemaakt in het college en in de raad, al was het niet zijn portefeuille.

Wethouder Van Norel stelde dat zij tenslotte de discussie toen niet had gevolgd, toen zij wethouder in Angerlo was. Maar laat het nu zo zijn dat alle collegeleden van Angerlo en Zevenaar elkaars raads- en college stukken bekeken om fusie-foutjes te voorkomen, hebben ze mij wel eens verteld. Dus…

Zelf had ik wel verwacht dat een wethouder zich na een halfjaar - over een dergelijk essentieel onderwerp - zich wel ingelezen zou hebben. En je kon duidelijk merken dat ze dat niet was en zich niet had voorbereid op vragen uit het publiek. Zeker als het zo’n belangrijk agendapunt is van jouw politieke partij.

Opvallend was hoe rustig de PvdA haar standpunt verdedigde. Peter Donker kreeg weinig tot geen verwijten, omdat in de zaal gesteld werd “wij wisten voor de verkiezingen waar jullie (PvdA) stonden en hebben dus niet op u (PvdA) gestemd”. Dat gaf Peter Donker wel de mogelijkheid om een aantal zaken uit de doeken te doen en vragen te beantwoorden die de wethouder had laten liggen. En dat waren er nogal een aantal.

Maar nog even dit, waarom moet Zevenaar naar de 35000 inwoners?

35000 inwoners zou voldoende moeten zijn om ook in de toekomst de voorzieningen (Sport accommodaties, Verenigingen, Bibliotheek, Muziekschool, Zwembad, NME, Theater, Volks Universiteit, Liemers Museum, etc) in de gemeente Zevenaar met al haar kernen in de lucht te kunnen houden.
Daarom zal er gebouwd moeten worden.
Draagvlak voor de voorzieningen, zonder dat dit leidt tot een enorme groei van de lokale lasten / belasting. Maar niet alleen financieel. Om verenigingen te laten bloeien en winkels te laten draaien heb je mensen nodig dit lid worden of de geboden waar willen kopen.

En om deze 5000 nieuwe inwoners te kunnen huisvesten, zal er flink gebouwd moeten worden. En als dat bij jou in de achtertuin is, dan ben je daar niet blij mee. En dat zou ik ook niet zijn, als ik zo vrij woonde.

Overigens geven plannen als deze de gemeente de mogelijkheid om wat te doen aan de woningvoorraad. Ondanks dat er een behoorlijk aantal koopwoningen al even te koop staan is er veel vraag naar woningen in het goedkopere segment en huur segment. Woningen voor starters en jongeren.
Of zou dat er achter zitten?
Dat men in de volle WOEL-vaart even de mensen uit Oud-Zevenaar over het hoofd heeft gezien?

[edit: 18.40: contrast foto aangepast]